Polaridad celular en la neurulación primaria de los vertebrados: un estudio comparativo de vías moleculares en amniotas y peces teleósteos.

El sistema nervioso central (SNC) de los vertebrados se genera a partir del tubo neural, estructura que se forma durante el desarrollo embrionario por un proceso denominado neurulación. Es el primer y más crítico evento en el comienzo del desarrollo del SNC. Existen importantes diferencias morfológicas entre los procesos de neurulación de distintos grupos de vertebrados. Si bien en todos los casos el proceso comienza con el engrosamiento de una capa de células epiteliales ectodérmicas en la región dorsal del embrión (la placa neural) y termina con la formación de un tubo interno de células epiteliales (el tubo neural), la transición entre una y otra estructura parece ser muy diferente entre peces teleósteos y amniotas (reptiles, aves y mamíferos). En este proyecto nos concentraremos en dilucidar cuáles son las vías moleculares que subyacen a las diferencias entre distintas estrategias de formación del tubo neural en vertebrados, concentrándonos en aquéllas que modulan la polaridad celular. Para ello utilizaremos varias estrategias teóricas y experimentales simultáneas para intentar develar las vías moleculares involucradas en la regulación de la polaridad celular durante la neurulación. En particular utilizaremos un abordaje in silico con el objetivo de encontrar diferencias en secuencia, expresión o función de genes y/o proteínas relacionados con la vías que regulan la polaridad celular. Al mismo tiempo emplearemos una estrategia experimental que comprenderán tratamientos farmacológicos sobre embriones bajo condiciones de cultivo y experimentos de modificación de la expresión génica en embriones de pollo y de pez cebra. Esperamos que el conjunto de datos obtenidos del desarrollo de este proyecto nos permita identificar un número manejable de genes y/o proteínas que presentan claras diferencias entre la neurulación de pollo y la de pez cebra, generando la posibilidad de entender mejor el proceso de formación del tubo neural en general a través de ulteriores aproximaciones experimentales, pero también sentando las bases para desentrañar el gran enigma de cómo los teleósteos adquirieron durante la evolución la capacidad de neurular de manera diferente, pero con un resultado final muy similar al de los otros vertebrados.