Conectividad entre la Laguna de Rocha y la zona costera adyacente: implicancias en el transporte de larvas de peces

Algunas teorías clásicas (deriva larval, Hjort 1914, miembro/ errante, Sinclair 1988) asumen que los procesos físicos son determinantes del reclutamiento en peces, tales como el transporte larval hacia y fuera de las áreas de cría, principalmente en aquellas especies que presentan áreas de desove y cría separadas espacialmente. En la costa de Uruguay varias especies (ej. lenguado, corvina, lacha, lisa) desovan en las áreas marinas y utilizan los estuarios como áreas de cría, algunas de las cuáles presentan interés comercial. Este estudio evaluará los mecanismos físicos de transporte de larvas y pre-juveniles de peces desde la zona marina adyacente hacia la laguna de Rocha. El diseño de muestreo permitirá i-caracterizar los cambios ambientales -temperatura, salinidad, carga de sólidos totales- en la zona sur de LR antes y después de la apertura de la barra.ii- evaluar la incidencia de la pluma de descarga de la laguna en la abundancia y composición de las larvas y pre-juveniles de peces de la zona costera adyacente, iii-comparar la abundancia y composición de especies entre la zona costera y la zona sur de la laguna antes y después de la apertura de la barra arenosa y iv- determinar las condiciones ambientales (dirección e intensidad del viento, precipitaciones) que favorecen la entrada de agua de mar y de las especies asociadas. Este estudio contribuirá al conocimiento general sobre el funcionamiento físico de las lagunas costeras micromareales que presentan conexión periódica al océano. A nivel local permitirá una mayor comprensión de los procesos físicos involucrados en la conectividad entre la LR y el mar adyacente, aportando información útil para los criterios de decisión de la apertura artificial de la barra y para el mantenimiento de la biodiversidad de esta área protegida. Asimismo, contribuye a entender los ciclos de vida de varias especies que presentan relevancia ecológica o económica y que están sujetas a decisiones de manejo.