Repensando la ciudad. Transformaciones urbanas y socioespacialidad en tres ciudades intermedias del Uruguay.

Este proyecto de investigación se trata de la ciudad como concepto -con dimensiones espaciales, materiales, simbólicas y temporales que constituyen una unidad- y no meramente como soporte de la vida urbana. Más específicamente, el objeto de este proyecto de investigación es la ciudad uruguaya del interior del país. Compartir el concepto de ciudad, es decir, la idea sobre lo que debe ser y cómo debe ser una ciudad del interior del Uruguay, concepto que se traduce en la forma que asume -en su materialidad y fundamentalmente en su imaginario- explica que las diferentes fuerzas económicas -sean locales, regionales, nacionales o internacionales, agropecuarias, industriales o turísticas- que la afectan e influencian generen procesos de transformación urbana y configuraciones socioespaciales similares. Para poner esto en evidencia he seleccionado tres ciudades intermedias uruguayas que se diferencian en su historia, en su geografía, en las realidades socioeconómicas de su población, y que están relacionadas con procesos productivos económicos diferentes y dispares: Tacuarembó, Fray Bentos y Maldonado. Su análisis comparativo permitirá observar la incidencia directa e indirecta de las producciones agropecuarias, industriales y/o turísticas locales, regionales, nacionales y/o internacional en las dinámicas y transformaciones urbanas. Si se confirma que independientemente de las diferencias de esta fuerza productivas-económicas, las tres ciudades seleccionadas generan transformaciones urbanas similares, con una misma o similar configuración socioespacial, entonces se puede pensar que comparten un mismo proyecto-concepto de ciudad. Este concepto-proyecto es subyacente, permanece oculto; no está explicitado en las políticas de planificación de ciudades. Para este proyecto no interesa la ciudad como marco en el que se desarrolla la vida urbana y los grupos poblacionales exclusivamente. Mucho se ha escrito sobre eso. Esto no quiere decir no interesen los sujetos que la habitan. Al contrario. Es a través de sus discursos y acciones, con sus lugares diferenciales de poder, que se puede acceder a la forma en que significan la ciudad. Este proyecto de investigación, enmarcado en los estudios de antropología de las ciudades, plantea describir y analizar la construcción y transformación material y simbólica de tres ciudades intermedias capitales departamentales de Uruguay (Fray Bentos, Maldonado y Tacuarembó), poniendo en relación los discursos y acciones del poder local -público y privado- con las perspectivas, discursos y prácticas de los habitantes. Simultáneamente, busca echar luz sobre un aspecto de las transformaciones urbanas: ¿qué hacen con el territorio los que lo habitan? Cómo se lo reapropian y lo resignifican? ¿Cómo se defiende y cómo se ejerce el derecho a la ciudad? El poder local interviene en el espacio de acuerdo a determinadas ideologías que dan directivas de acción sobre lo que es y debe ser una ciudad y una capital departamental. Si bien los procesos de transformación urbana suelen ser dirigidos desde el poder local, los actores locales actuarán como vectores para la construcción, la reconstrucción y resignificación de los territorios. El que habita el espacio hará de él lo que quiera o lo que pueda, según sus propias ideas y sentidos del lugar.