Grupo de Investigación sobre Instituciones, Organizaciones y Participación

En esta propuesta se plantea un programa de investigación que tiene por objeto analizar el desempeño y características de las cooperativas de trabajadores (CT) en comparación a las empresas convencionales. Las CT han sido destacadas por sus virtudes normativas ya desde el siglo XIX (Mill, 1909). Dependiendo de los énfasis de las diferentes corrientes de pensamiento, se han destacado diferentes ventajas de las CT en comparación a las empresas capitalistas. Se ha señalado que en las cooperativas los trabajadores no serían explotados, estarían menos alienados, estarían más motivados, alcanzarían mayores niveles de autorrealización o permitirían un mayor acceso al capital y una mejor distribución de la riqueza (Dow, 2003). Dichas ventajas surgirían del hecho de que en las CT desparecería el conflicto de intereses entre empleador y trabajador, los excedentes generados en la empresa serían apropiados por los trabajadores miembros, el trabajador tendría un mayor conocimiento e involucramiento en el proceso productivo de la empresa y que también participaría colectivamente en la toma de decisiones sobre los temas que lo afectan directamente. Sin embargo, a pesar de las mencionadas ventajas normativas, la presencia de CT en las economías de mercado contemporáneas es particularmente baja. La explicación de esta baja presencia a atravesado toda la literatura teórica y empírica sobre CT (ver Pencavel, 2013). Algunas explicaciones se han enfocado en características intrínsecas de estas empresas, como la determinación del empleo y los salarios (Ward, 1958), sus decisiones de inversión y acumulación de capital (Furubot y Pecovich, 1976), los procesos de toma de decisiones colectivas (Hansmann, 1996; Kremer, 1997), la posibilidad de que las cooperativas degeneren en empresas convencionales (Ben-Ner, 1984), los problemas de incentivos comportamiento oportunistas en los equipos de trabajo (Alchian y Demsetz, 1972). Otras explicaciones se han centrado en factores externos que se transforman en barreras al desarrollo de las cooperativas, como lo es la eventual discriminación negativa del sistema financiero (Bowles y Gintis, 1994). Las principales líneas de investigación del grupo se han centrado en la contrastación de varias de estas hipótesis a partir del análisis comparativo de CTs y empresas convencionales en Uruguay, apoyado en la utilización de registros administrativos de la seguridad social y la producción propia de información primaria (encuesta de panel financiada con dos proyectos ANII en el período 2010-2014). En particular, se ha estudiado con relativa profundidad los procesos de ajuste de empleo y salarios (Burdin y Dean, 2009; 2012), la capacidad de sobrevivencia (Burdin, 2014), las tendencias degenerativas (Dean, 2014), le relación entre igualdad interna, patrones de movilidad laboral y estructuras de supervisión (Burdin, 2013), el desempeño innovativo en términos de I+D e innovaciones organizacionales (Berazategui et al, 2013) y se dispone de evidencia incipiente sobre inversión y acumulación de capital (Alves et al, 2012). Sobre la base de esta acumulación previa, el grupo se propone profundizar en alguna de las líneas de investigación en curso y expandirse hacia temáticas que carecen de antecedentes incluso a nivel internacional. La presente propuesta busca consolidar las líneas de investigación existentes y dar un salto cualitativo en el desarrollo académico del grupo mediante la puesta en marcha de líneas de investigación de frontera vinculadas a la economía organizacional comportamental, el estudio de la dinámica de auto-selección entre cooperativas y firmas convencionales, el rol de las preferencias sociales y la relación entre preferencias de los trabajadores, diseño organizacional y desempeño. El horizonte de 4 anos que habilita el llamado permite dar una sostenibilidad de mediano y largo plazo al grupo, articular directamente componentes del programa de investigación con la formación de posgrado de parte de sus integrantes y desarrollar propuestas de enseñanza de grado y posgrado de referencia regional e internacional en la temática.