Paisajes construidos desde la Prehistoria. Lógicas de ocupación y uso del espacio por poblaciones indígenas en la transición tierras altas/tierras bajas.

Los procesos de transformación humana del medio por parte de las poblaciones prehispánicas aparecen como un campo de investigación fértil para los enfoques que sitúan al paisaje como objeto y objetivo de estudio. El inicio de estos procesos en Sudamérica se advierten, con diferentes magnitudes y escalas, en las modificaciones sutiles del medio llevadas a cabo por cazadores-recolectores o sociedades orales, generalmente igualitarias. Estas transformaciones pueden ser estudiadas desde diferentes perspectivas teóricas. En nuestro caso, el proyecto se enmarca en la Arqueología del Paisaje, programa de investigación orientado al estudio de lols paisajes arqueológicos y de la espacialidad humana. El presente proyecto focaliza el estudio arqueológico de los primeros indicios de transformación del medio y de las lógicas de uso y construcción del espacio subyacentes por parte de grupos indígenas que habitaron la región Este del territorio uruguayo. Esta transformación se materializa, entre otros aspectos, en las primeras construcciones arquitectónicas elaboradas con tierra y/o piedra, que son señaladoras de mecanismos sociales de apropiación del espacio habitado y territorialidad, al tiempo que son indicadoras de cambios e innovación en la espacialidad humana durante la prehistoria. Por un lado, contamos con la presencia de los cerritos de indios, característicos de tierras bajas, muy estudiados y con mucha información científica, sobre todo para la región este; y por otro lado, cairnes característicos de tierras altas, con escasos antecedentes de investigación y ninguna excavación arqueológica o estudio en profundidad que permita conocer su distribución geográfica, sus emplazamientos, cronologías y funcionalidades. La investigación arqueológica de ambos tipos de manifestaciones construidas (cerritos y cairnes) constituye ámbitos idóneos para el estudio de las primeras formas de antropización permanente del medio, y de las lógicas de organización, construcción y uso del espacio por parte de las poblaciones prehispánicas. La propuesta contribuye al estudio de un tema arqueológico poco estudiado en el país como son los cairnes, pero de gran interés y con una trayectoria de investigación más amplia a nivel sudamericano y mundial. Los resultados generados en el proyecto también contribuirán a completar vacíos de datos e información en el conocimiento de estos temas a nivel regional y permitirán vincular el registro arqueológico estudiado con modelos regionales más amplios. Para llevar a cabo el estudio comparado de las lógicas de ocupación, uso y transformación en la transición entre tierras y bajas nos proponemos profundizar la investigación en un área de estudio concreta del Departamento de Rocha, la cuenca del arroyo Chafalote. La propuesta que aquí se presenta nos permitirá caracterizar arqueológicamente esta interfase geográfica entre tierras bajas y tierras altas en esta cuenca, con el fin de analizar la posible vinculación entre paisajes arqueológicos que tradicionalmente se han conceptualizado por separado: cairnes y cerritos