Bienestar y coaliciones políticas en Uruguay

El análisis de las coaliciones políticas ha jugado un papel central en los estudios sobre la dinámica de creación y expansión de las políticas de bienestar social en los países desarrollados. En cambio, varios países de América Latina, y Uruguay en particular, no disponen de estudios que ofrezcan un cabal conocimiento de la historia política del bienestar social, de la definición de las alianzas y clivajes socioeconómicos que tuvieron lugar durante una larga etapa del siglo XX, en aquellas áreas públicas que favorecen el desarrollo social. Es a partir de este reconocimiento que el proyecto propone investigar en detalle la trayectoria de las políticas de bienestar social en Uruguay en materia laboral, de salud y de asistencia social, que tuvo lugar entre 1940 –etapa de expansión de la intervención estatal en materia social- y el año 1973, que marca el momento de la ruptura democrática. Durante esa fase histórica se registraron aumentos significativos del gasto público social y se procesaron algunas iniciativas y reformas institucionales que tendieron a consolidar el sistema de seguridad social. El objetivo general de este proyecto consiste en identificar las coaliciones políticas específicas que permitieron, entre la década de 1940 y el año 1973, la aprobación de diferentes políticas públicas en el sector laboral, de salud y asistencia asociada al empleo. Entre los objetivos específicos figuran: (i) Analizar los cambios en la composición de las coaliciones políticas en las arenas públicas mencionadas, en relación a las fracciones partidarias y actores colectivos participantes, así como los estratos socioeconómicos representados. (ii) Identificar los liderazgos sectoriales que fueron dominantes en esas alianzas políticas y sus formas de renovación. (iii) Relevar los marcos de ideas que pautaron el diseño de las políticas sociales y sus configuraciones institucionales. Las unidades análisis seleccionadas serán, en materia laboral, los Consejos de Salarios, en la medida que es una esfera potencial de redistribución económica; en el campo de salud, se observarán los diferentes intentos por consolidar una mayor regulación del sistema en su conjunto, así como también los proyectos orientados a construir algún tipo de esquema de Seguro Nacional de Salud – a tono con las ideas de la época – y finalmente, en el área de asistencia, la iniciativa de Asignaciones Familiares, en tanto una propuesta de amparo social que quiebra con los clásicos criterios de ayuda paternalista de la época. El proyecto presentado es de corte comparado ya que se busca analizar las diferencias y similitudes entre los actores sociopolíticos participantes que posibilitaron el diseño de las políticas sociales en cada una de las áreas de referencia. Si bien se pretende avanzar en explicaciones teóricas acerca de la relación entre coaliciones políticas y mecanismos de ampliación de los sistemas de bienestar social, la investigación tiene un fuerte carácter exploratorio, debido a que se carece de estudios que den cuenta de la historia política del bienestar, de las alianzas socioeconómicas que existieron durante una larga etapa del siglo XX, en aquellas áreas públicas que favorecen el desarrollo social.