Comparación del potencial de protección post-esquila de 5 peines en ovejas gestantes. Respuestas fisiológicas y productivas, e impacto sobre el proceso de la remoción de lana

La esquila es una actividad fundamental en el proceso de producción de lana. La remoción del abrigo durante el invierno en la esquila pre-parto implica grandes cambios fisiológicos y productivos en la oveja. Los ovinos son animales homeotermos y luego de la esquila, al remover el vellón aislante, disminuye la temperatura corporal y rectal que pueden demorar más de un mes en normalizarse. Para mantener la temperatura corporal post-esquila el ovino deberá quemar energía, aumentando la producción de calor y el metabolismo. Esto se logra a través del aumento glucosa en sangre mediante la glucógenolisis y la movilización de grasa con su consiguiente aumento de ácidos grasos no esterificados y β-hidroxibutirato. La respuesta metabólica a la esquila es mediada por hormonas (e.o. triiodotironina, tiroxina, cortisol, insulina y adrenalina). Dada la gran variación en las condiciones experimentales no existe consenso en a literatura sobre la respuesta hormonal a la esquila. La esquila durante la gestación tiene efectos metabólicos que favorecen al feto y puede redundar en un peso al nacer mayor que ayude a la supervivencia del mismo. Sin embargo, la respuesta productiva a la esquila pre-parto es variable, y el conocimiento de los mecanismos fisiológicos involucrados es incompleto. Además, la esquila pre-parto aumenta los riesgos de mortalidad de ovinos post-esquila y puede afectar el bienestar de los animales, por lo que el productor elige al tipo de peine utilizado en la esquila en base al remanente de lana dejado por los mismos. En el Uruguay hasta el momento no se han caracterizado los peines en forma conjunta. El objetivo general de este proyecto es evaluar y comparar el potencial de protección post-esquila de los cuatro peines actualmente existentes en el país, y de un peine de esquila nuevo, midiendo su impacto en el proceso de remoción de lana (remanente de lana, cortes en la piel y manejo por el operario), la respuesta productiva de ovejas y corderos (temperatura rectal, peso vivo y condición corporal de la oveja, y peso vivo y supervivencia de los corderos) a nivel de establecimientos comerciales y la respuesta fisiológica de ovejas (temperatura corporal y rectal, condición corporal, producción de calostro, perfiles hormonales y metabólicos, transcriptos hepáticos) en condiciones controladas. Los beneficiarios de esta evaluación son los productores de ovinos, al proporcionarles información que les permita mejorar el cuidado de su majada y su productividad, los operarios de esquila, apuntando hacia una mayor practicidad y facilidad de la esquila, y las ovejas, al mejorar su bienestar.