Uso de la colmena como monitor cuantitativo de residuos de pesticidas aplicados en soja y su influencia en la sustentabilidad del agroecosistema.

La matriz de producción del Uruguay está cambiando para dar mayor peso económico de la superficie productiva a la agricultura, destacándose dentro de esta el cultivo de la soja. El creciente uso de nuevas formas de manejo basadas en la aplicación masiva de agroquímicos para proteger los cultivos, está cambiando el tradicional equilibrio de los agroecosistemas de nuestro país. En el cultivo de soja en Uruguay, Piezodorus guildinii (Westwood) se presenta como plaga clave, causando pérdidas económicas durante las fases avanzadas del cultivo. Los insecticidas utilizados, por su amplio espectro de acción o por las dosis requeridas, resultan de alto impacto para el ambiente. Por otro lado, existen pocos insecticidas recomendados y disponibles, en su mayoría de alta toxicidad y persistencia en el ambiente. Para poder evaluar este fenómeno integralmente, y contribuir a la sustentabilidad del agroecosistema es necesario correlacionar adecuadamente datos químicos sobre la presencia de residuos de contaminantes con datos biológicos de los agroecosistemas. Varios investigadores han propuesto el uso de agentes biológicos para evaluar la presencia de contaminantes en diversos ecosistemas. Dichos agentes biológicos pueden ser insectos, peces o como en el caso de este proyecto abejas. La idea central de la técnica consiste en relacionar trazas de contaminante en las abejas incluyendo sus productos y la colmena con la presencia de contaminante en su hábitat. En este modelo las abejas actúan como monitores del entorno pudiéndose en teoría realizar una inspección sobre un área amplia obteniendo muestras concentradas en la colmena. Para que la técnica sea eficaz debe disponerse de modelos que permitan relacionar las medidas realizadas sobre las abejas y los productos de la colmena con las dosis de contaminantes (en nuestro caso pesticida) que se encuentran en el hábitat. En el presente proyecto se plantea la evaluación del efecto de la utilización de distintos insecticidas para el control de Piezodorus guildinii en soja sobre abejas y productos de la colmena. Se desarrollarán metodologías analíticas y se aplicarán al estudio de la presencia de residuos de agroquímicos en productos de la colmena. A partir de estos datos se confeccionará un modelo que permita relacionar las medidas analíticas con las dosis de pesticida aplicadas. Estos datos serán relacionados con los hallados en la vegetación de la plantación y con parámetros biológicos de la colmena. Ejemplos de parámetros de la colmena son la población de la colmena, la cría, mortalidad de las abejas adultas y los patrones de sonido emitidos en la colmena. Estos parámetros pueden ser indicadores de bajo costo que muestren un umbral donde es necesario realizar controles más detallados. Se buscará contribuir a la elección de prácticas de manejo en soja que reduzcan la población de las plagas a niveles tolerables manteniendo la calidad del ambiente. Estos insumos podrán utilizarse en el desarrollo de modelos más generales que universalicen la aplicabilidad de la metodología.