Estrés en cerdos en sistema a cielo abierto: Efecto del anillado sobre los niveles de cortisol.

En las últimas décadas, el interés respecto al bienestar animal y su influencia sobre la actividad productiva ha cobrado gran importancia. Las evaluaciones sobre el bienestar animal involucran a varios indicadores, entre ellos la ausencia de estrés. Desde el punto de vista neuroendocrino el estrés se define como cualquier evento que genere un incremento en la actividad del eje hipotalámico-hipofisario-adrenal. La activación de la glándula adrenal provoca la síntesis y liberación de glucocorticoides (cortisol) al torrente sanguíneo. Esta hormona puede ser cuantificada tanto en plasma (método invasivo) como en materia fecal y saliva (métodos no invasivos). En Uruguay la producción porcina se basa en sistemas de confinamiento, los cuales han sido cuestionados desde la perspectiva del bienestar animal. Una forma alternativa es la producción a pastoreo la cual prioriza entre otras cosas el bienestar de los animales. La especie porcina ejerce la actividad del hozado como parte inherente a su comportamiento. En los sistemas pastoriles los animales son sometidos a la colocación de un anillo en el hocico para evitar la degradación de la pastura y del suelo. Sin embargo, esta práctica es considerada una importante causa de estrés en los cerdos. Hoy en día, en nuestro país se encuentra ampliamente difundida, evitando pérdidas económicas. Mediante este trabajo nos proponemos evaluar el estrés producido por la técnica del anillado a través de la medición de la concentración de cortisol fecal mediante la técnica de radioinmunoanálisis (RIA).