Estimación de abundancia de Arctocephalus australis y Otaria flavescens en dos nuevos apostaderos de la costa oeste uruguaya

Uruguay es una importante zona de cría y reproducción de dos especies de pinnípedos Arctocephalus australis y Otaria flavescens. La población de ambas especies se encuentra principalmente en cuatro grupos de islas, desde Isla de Lobos hacia el este, donde se realizan los estudios y las estimaciones de abundancia. En el límite de Montevideo con Canelones los pescadores artesanales reportan la presencia de lobos y leones marinos en “Las Pipas” e Isla de Flores. Solo existe un estudio en Las Pipas que reporta conteos durante 8 meses, mientras que Isla de Flores nunca fue censada. El objetivo de este trabajo es estimar la abundancia de ambas especies de pinnípedos en Las Pipas e Isla de Flores y analizar el uso que hacen estos animales de las zonas. A su vez, debido a la interacción de los mismos con la pesca artesanal, se buscará la integración de la comunidad de pescadores en el proyecto, a través de su participación directa en la investigación y talleres. Se realizarán conteos a bordo de embarcaciones de pescadores artesanales, recorriendo alrededor de las islas. Tanto los pescadores como las integrantes del equipo de investigación contabilizarán la cantidad de individuos que se encuentren en tierra, discriminando por especie y categoría de edad/sexo. Los resultados obtenidos serán útiles para futuras estimaciones y para el manejo de las zonas. Finalmente, se difundirán los datos tanto en la comunidad de pescadores como a la comunidad científica a través de la presentación en congresos.