EL REDISEÑO DEL MAPA URUGUAYO. LAS POLITICAS DE DESCENTRALIZACION Y REGIONALIZACION COMO GENERADORAS DE NUEVOS AMBITOS TERRITORIALES.

El proyecto pretende abordar los procesos de reconfiguración de la geografía político-administrativa que experimenta el Uruguay en la actualidad como resultado de la implementación de las políticas de descentralización y regionalización. Estas políticas consisten en marcos normativos que buscan facilitar y ampliar las oportunidades de participación de los actores locales tanto en la gestión como en la toma de decisiones sobre sus propios territorios. Más allá de los aspectos político-institucionales estas políticas tienen implicancias territoriales, apreciándose un doble proceso de complejización del mapa político: subdivisión en municipios y agregación en regiones. En el entendido de que cualquier política que tenga repercusiones espaciales será exitosa en cuanto sea el reflejo de una articulación coherente entre el espacio geográfico y la sociedad que lo produce, es que resulta de interés analizar los criterios utilizados para definir los nuevos recortes territoriales: municipios y regiones. El trabajo presenta una vertiente teórico-metodológica y una empírica. En cuanto a la primera se plantea realizar una rigurosa reflexión sobre categorías analíticas clave en la Geografía como el territorio y la región. Esta reflexión se realizará en forma retrospectiva a la vez que incorporando las teorías de la Nueva Geografía Regional y analizando su posible aplicación al proceso de rediseño político-territorial en Uruguay. En cuanto a la segunda, entre otros problemáticas se indagará sobre los criterios de delimitación de las nuevas unidades político-territoriales, las lógicas motivacionales de los actores involucrados y las restricciones del marco legal en las estrategias de regionalización y descentralización, a través de entrevistas con actores políticos y técnicos, así como con representantes de la sociedad civil. Se buscará conocer los distintos enfoques sobre el territorio manejados ya que a priori se identifican contradicciones entre el discurso y la implementación de dichas políticas que pueden atentar contra los resultados deseados. El proyecto permitirá establecer nuevas relaciones entre un conjunto de procesos actuales que tienden a complejizar el mapa político del Uruguay y los desarrollos teóricos y conceptuales recientes en Geografía y otras disciplinas interesadas en los aspectos espaciales. A través de una reflexión crítica sobre los procedimientos y criterios escogidos en la definición de nuevas unidades territoriales se espera brindar elementos que ayuden a enriquecer dichos criterios, colaborando para que esos procesos resulten más eficaces con relación a sus objetivos y más democráticos en cuanto a las modalidades de su desarrollo.