Consecuencias de las presiones selectivas sobre la evolución de la historia de vida en peces con envejecimiento rápido

El objetivo será comprender las bases evolutivas de por qué los animales envejecen a diferentes tasas y las consecuencias en la historia de vida del envejecimiento rápido. La investigación se basará en estudios de campo y laboratorio en peces que envejecen en forma inusualmente rápida y tiene implicancias de potencial importancia para comprender la senescencia y desórdenes relacionados con la edad. Se propone analizar la historia de vida de dos especies de peces anuales del género Austrolebias bajo condiciones naturales y cómo afecta la presencia de competidores y depredadores en la misma, y también establecer las bases que establecen las diferencias (ambientales o genéticas). Se pondrán a prueba tres caracteres de historia de vida: tamaño y edad, edad de fecundidad y su relación con el tamaño, demografía. Como dato adicional sobre la plasticidad fenotípica de las especies, se comparará la morfología de las distintas poblaciones. Este trabajo se realizará en un marco comparativo. Trabajos similares se están realizando en peces anuales africanos (Nothobranchius spp) bajo la dirección de Martin Reichard (director de la tesis) y la comparación entre ambos grupos será parte del trabajo. La mayor diferencia evidente entre los peces anuales africanos y Neotropicales que se observa a priori, es que los africanos viven en la parte del año más caliente, mientras que los americanos lo hacen en la más fría. Esto hace que los grupos experimenten condiciones ambientales dramáticamente opuestas (temperatura y niveles de oxígeno). Debe destacarse que el presente estudio tendrá una parte de campo más intensiva que la realizada para los anuales africanos. También se concentrará mucho esfuerzo durante los dos primeros meses de vida de los peces anuales. Este período es crítico para comprender la evolución de la historia de vida, ya que la madurez sexual, crecimiento rápido y mayores cambios en demografía ocurren durante este período relativamente corto. La hipótesis principal es que las poblaciones que sufren mayores presiones selectivas (competencia/depredación), tenderán a modificar en mayor medida los caracteres de su historia de vida y rasgos morfológicos asociados.