Biotransformación de esteroles para la obtención de compuestos de alto valor agregado.

Biotransformación de esteroles para la obtención de compuestos de alto valor agregado Los estudios de modificaciones de esteroides catalizadas por células microbianas enteras representan un área de investigación bien establecida dentro de la biotecnología industrial. Particularmente, las biotransformaciones son una herramienta muy poderosa para la generación de nuevos fármacos esteroideos, así como para la producción eficiente de ingredientes farmacéuticos activos e intermediarios claves para la producción de drogas esteroidales. El éxito de esta metodología radica en dar reacciones con alta regio- y estereoespecificidad, dar lugar a modificaciones estructurales en un solo paso biotecnológico, obtención de derivados difíciles o imposibles de obtener por síntesis orgánica clásica, llevarse a cabo en condiciones suaves de reacción y ser ambientalmente amigables. Sin embargo, en la actualidad existen varias dificultades para la aplicación de las biotransformaciones de esteroides a nivel industrial debido a problemas referentes a la solubilidad de los esteroles en sistemas acuosos, y la relativa baja productividad e insuficiente selectividad de algunos biocatalizadores. Por ello resulta importante la búsqueda de nuevos microorganismos capaces de bioconvertir el colesterol en productos de mayor valor agregado, ya sea por su actividad intrínseca como por su potencialidad como intermediarios claves en la síntesis de drogas esteroidales. El trabajo preliminar realizado durante la tesis de posgrado, en la cual se enmarca este proyecto, permitió el aislamiento de varias cepas desde un hábitat rico en colesterol. Dichas cepas se sometieron a una evaluación preliminar en cuanto a su capacidad bio-oxidativa, mediante un screening específico de alto rendimiento. Durante la realización de este proyecto se pretende avanzar en cuatro aspectos fundamentales del trabajo de tesis. En primer lugar se evaluará la capacidad de las cepas aisladas de biotransformar el colesterol. Los microorganismos que presenten actividad de interés serán identificados mediantes pruebas bioquímicas y análisis filogenéticos. Los productos de biotransformación obtenidos serán aislados y caracterizados mediante técnicas cromatográficas y espectroscópicas. Por último, se avanzará en la optimización de los principales parámetros de la reacción de biotransformación en la que se obtenga a un producto de interés.