Bienestar, reformas laborales y gobiernos de izquierdas en el Cono Sur

Las reformas laborales han sido un objeto de estudio recurrente en el marco del proceso de liberalización económica y reforma estructural que experimentó América Latina desde principios de los años 80 hasta finales del 2000. La agenda de políticas de ajuste y reforma estructural tenía como uno de sus componentes la flexibilización de los mercados de trabajo. Como contrapartida, los estudios de caso y comparados que analizan los procesos de reforma laboral llevados adelante en América Latina por partidos de izquierda y/o progresistas en las últimas décadas, no se han concentrado en identificar variables que explique variaciones existentes dentro de este conjunto de experiencias. En ese sentido, el proyecto pretende explorar las razones que llevaron a que en distintos países del Cono Sur gobernados por partidos de base sindical (Frente para la Victoria en Argentina; Concertación en Chile; Partido de los Trabajadores en Brasil y Frente Amplio en Uruguay), se produjeran diferentes trayectorias de reformas laborales. Estos países además, presentan diferentes trayectorias en sus reformas laborales, que van desde la ausencia de reformas en Chile, la reforma moderada en Brasil, y las reformas ambiciosas en Argentina y Uruguay. Dentro de la tradición de estudios de política laboral se diferencia entre los derechos individuales y los derechos colectivos de los trabajadores. El componente individual refiere a la regulación de salarios, beneficios y condiciones de trabajo, mientras que el componente colectivo alude a la regulación de la organización de los trabajadores, la negociación colectiva y el derecho a huelga. Ambos afectan a los trabajadores, pero los derechos colectivos son los que más impactan e interesan a los sindicatos, ya que refieren a su capacidad organizativa y a sus recursos de poder. Es de suponer, por consiguiente, que la dinámica política de la reforma de cada uno de los componentes sea diferente. Por lo tanto, el foco en este proyecto está en la consideración del derecho colectivo de los trabajadores, procurando analizar si la institucionalidad laboral establecida y sus reformas, expanden o restringen los recursos colectivos con los que cuentan los trabajadores. Estos elementos tienen importancia en términos de los recursos de poder de los sindicatos para negociar con los empresarios, así como en términos del balance de poder más general que se plantee en la sociedad. Los aspectos del derecho colectivo que se consideran, refieren a las modalidades establecidas para la negociación salarial, las condiciones establecidas para el funcionamiento de los sindicatos y el nivel de protección del derecho de huelga. De esta manera, el objetivo general de la investigación es analizar y explicar el proceso político y la orientación de las distintas reformas laborales promovidas por los gobiernos de izquierda o progresistas de base sindical en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay durante los años 2000.