Adsorción de contaminantes farmacológicamente activos presentes en efluentes.

Los materiales adsorbentes son sólidos con estructura amorfa que les confieren altas áreas específicas, pueden retener en su superficie elementos que se encuentran en estado líquido o gaseoso, por interacciones químicas o físicas. Presentan infinidad de usos en diversas ramas de la industria, siendo uno de los más importantes el tratamiento de cuerpos de agua, efluentes y en diferentes clases de filtros de gases. Se los ha utilizado ampliamente en las curtiembres para la remediación de Cr III, y en el tratamiento de efluentes hospitalarios. Existe una preocupación creciente por la presencia de los denominados compuestos farmacéuticamente activos (PAC´s, por sus siglas en inglés) en el medio ambiente por el potencial riesgo que representan, en el año 2004 se los clasificó como ¨contaminantes emergentes¨. Este grupo está formado por compuestos que se utilizan en grandes cantidades en la vida diaria, como los productos farmacéuticos de uso humano y animal, productos de cuidado personal, surfactantes, pesticidas y diferentes aditivos de uso industrial. Siendo estos resistentes a la degradación biológica. Los efluentes son la principal fuente de estos compuestos y sus metabolitos, pudiendo potencialmente terminar en el agua de consumo humano y animal. Usualmente se trata de moléculas polares que son solubles en agua. Las cantidades encontradas han sido bajas hasta ahora, pero la exposición prolongada puede provocar efectos adversos en el ecosistema. Varios estudios demostraron que su presencia en el agua puede causar toxicidad, desarrollo de resistencia en microbios patógenos, genotoxicidad y disrupción endócrina. El trabajo plantea el estudio de procesos de adsorción de fármacos, reportados como de alta frecuencia en muestras de vertido hospitalario (en particular, cafeína, ibuprofeno, diclofenac, paracetamol, sulfametoxasol). Para ello se emplearán fibras de carbón activado (FAC) obtenidas a partir de lana de oveja como adsorbentes, no descartándose el empleo de otras matrices.